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    07, November 2025
    Jury Awards $112 Million to 674 Immigrants Unlawfully Held by Suffolk County for ICE Handover

Jury Awards $112 Million to 674 Immigrants Unlawfully Held by Suffolk County for ICE Handover

/ 7. November 2025 / 0 Comments
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November 7, 2025 
 
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Jury Awards $112 Million to 674 Immigrants Unlawfully Held by Suffolk County for ICE Handover 

BROOKLYN, NY — In a victory for immigrant rights, a federal jury today found Suffolk County and the Suffolk County Sheriff’s Office financially liable and responsible for violating the constitutional rights of hundreds of Long Islanders unlawfully detained on behalf of federal immigration authorities. 

In a unanimous decision, the jury awarded $112 million to the class of 674 people who were part of the 2017 lawsuit against Suffolk County and the Suffolk County Sheriff’s Department for unlawfully holding individuals in county jails after posting their bail or resolving their cases, for the sole purpose of facilitating the immigration enforcement authorities to take them into federal custody. 

The case, Orellana Castañeda et al. v. County of Suffolk and Suffolk County Sheriff’s Office et al., does not address current policies in Suffolk County, though the issues at play echo community concerns about local law enforcement cooperation with federal immigration enforcement. 

“This decision brings long-overdue accountability,” said José Pérez, Deputy General Counsel at LatinoJustice PRLDEF. “The jury confirmed what we have argued all along, that Suffolk County’s actions trampled the basic due process rights guaranteed under the 14th Amendment. Today’s verdict is justice served and our clients courage ensures these types of abuses will hopefully not be repeated.”  

The case, brought by LatinoJustice PRLDEF and Winston & Strawn LLP, challenged Suffolk County’s practice of unlawfully holding individuals in county jails after they should have been released (because their bail had been posted or their case had been resolved), for the sole purpose of facilitating a direct handover to immigration enforcement authorities.  

The verdict in the week-long trial in the US District Couty in the Eastern District follows a January ruling by U.S. District Court Judge William F. Kuntz II, who presided over the case, that Suffolk County’s cooperation with Immigration and Customs Enforcement (ICE), specifically, its practice of holding individuals solely on the basis of ICE civil detainers, violated the Fourth Amendment and the New York State Constitution. 

The jury’s decision applied to two outstanding issues in the case – whether Suffolk County also violated class members’ 14th Amendment procedural due process rights by failing to notify detainees why they were being held beyond their lawful release dates and the damages owed for those who were deprived of their liberty. 

The Court’s order will require Suffolk County to compensate the affected class members. 


 

Jurado federal otorga $112 millones a 674 inmigrantes detenidos ilegalmente por el condado de Suffolk para su entrega a ICE
 
BROOKLYN, NY — En una victoria para los derechos de los inmigrantes, un jurado federal declaró hoy al condado de Suffolk y a la Oficina del Sheriff del condado de Suffolk financieramente responsables de violar los derechos constitucionales de cientos de residentes de Long Island detenidos ilegalmente a petición de las autoridades federales de inmigración.
 
En una decisión unánime, el jurado otorgó $112 millones al grupo de 674 personas que formaron parte de la demanda colectiva de 2017 contra el condado de Suffolk y el Departamento del Sheriff del condado de Suffolk por mantener ilegalmente a personas en cárceles del condado después de pagar su fianza o resolver sus casos, con el único propósito de facilitar que las autoridades de inmigración las entregaran a custodia federal.

 
El caso, Orellana Castañeda et al. v. County of Suffolk and Suffolk County Sheriff’s Office et al, no aborda las políticas vigentes en el Condado de Suffolk, aunque los temas en cuestión reflejan las preocupaciones de la comunidad sobre la cooperación entre las fuerzas del orden locales y las autoridades federales de inmigración.
 
“Esta decisión trae consigo una rendición de cuentas largamente esperada”, declaró José Pérez, Vice Asesor General de LatinoJustice PRLDEF. “El jurado confirmó lo que hemos sostenido desde el principio: que las acciones del Condado de Suffolk vulneraron los derechos fundamentales al debido proceso garantizados por la 14.ª Enmienda. El veredicto de hoy representa justicia y la valentía de nuestros clientes nos asegura que, con suerte, este tipo de abusos no se repetirán”.
 
La demanda, presentada por LatinoJustice PRLDEF y Winston & Strawn LLP, impugnó la práctica del condado de Suffolk de retener ilegalmente a personas en cárceles del condado después de que debieran haber sido liberadas (porque se había pagado su fianza o su caso se había resuelto), con el único propósito de facilitar una entrega directa a las autoridades de control migratorio.

 
El veredicto del juicio, que duró una semana, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este, se deriva de un fallo de enero del juez William F. Kuntz II, quien presidió el caso. Dicho fallo determinó que la cooperación del condado de Suffolk con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), específicamente su práctica de retener a personas únicamente con base en órdenes de detención civil del ICE, violó la Cuarta Enmienda y la Constitución del Estado de Nueva York.
 
La decisión del jurado se aplicó a dos cuestiones pendientes en el caso: si el condado de Suffolk también violó los derechos al debido proceso de los miembros de la demanda colectiva, garantizados por la Decimocuarta Enmienda, al no notificarles los motivos de su detención más allá de sus fechas legales de liberación, y la indemnización correspondiente a quienes fueron privados de su libertad.
 
La orden judicial exigirá al condado de Suffolk que indemnice a los miembros afectados de la demanda colectiva.
 

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